ЮЖНЫЕ ШЕТЛАНДСКИЕ ОСТРОВА, Антарктида (круиз)

Южная Америка и Антарктида

Архипелаг тянется с юго-запада на северо-восток и отделяется от Антарктического полуострова проливом Брансфилд, а от Южной Америки — проливом Дрейка. В архипелаге множество островов, но большинство из них малы. Площадь архипелага — 3687 км²

Южные Шетландские острова открыты 19 февраля 1819 года британским мореплавателем Уильямом Смитом (англ. William Smith), совершавшим плавание на бриге «Williams» из Монтевидео в Вальпараисо. Он же 16 октября 1819 года совершил высадку на острове Кинг-Джордж, став первым человеком, ступившим на землю Антарктики. Впервые были исследованы и картографированы Эдвардом Брансфилдом в январе-феврале 1820 года[2]. Повторно были исследованы в январе 1821 года во время первой русской антарктической экспедиции под руководством Фаддея Беллинсгаузена, который дал островам русскоязычные названия[3].

Название самого архипелага (первоначально использовалось «New South Britain») дано в честь Шетландских островов. С 1908 года стал частью Зависимых территорий Фолклендских островов, а с 1962 года — Британской антарктической территории.

В 1940 и 1943 годах свои претензии на острова заявили также Чили и Аргентина. С 1961 года все существующие территориальные претензии заморожены согласно Договору об Антарктике.