ПАПЕЭТЕ, Французская Полинезия (о.Таити)

Вы не сможете найти более волнующего и романтического места на всей земле, чем острова Французской Полинезии! Ласковое солнце, прозрачная лазурь бесконечного неба, окутывающая звенящим зноем изумрудную зелень пальм, перекресток путей и цивилизаций, впитавших тысячелетние традиции, экзотическое море с величайшим разнообразием и живописностью подводного мира – все это удивительная страна Французская Полинезия Папеэте – главный город Таити и столица Французской Полинезии. Столичный город Папеэте расположен на северо-западном побережье и имеет красивейший порт, укрытый рифами. Папеэте, политическое и экономическое сердце страны, простирается вдоль узкой прибрежной полосы и поднимается вверх по горному склону на севере и западе острова, застроенного роскошными отелями.

Один из самых старых городов Французской Полинезии, административный центр Таити. Дословно название города можно перевести как "вода из корзины". Такое необычное название сложилось ввиду того, что местность всегда была развитым сельскохозяйственным районом, и когда европейцы впервые приехали на остров, то были поражены уровнем развития экономики и социальных отношений.

За несколько последних веков Папеэте неоднократно подвергался стихийным бедствиям, которые приводили к сильнейшим разрушениям и уносили тысячи жизней горожан. В 1884 году город практически полностью выгорел от пожара, а через 12 лет мощный удар нанесли проливные дожди. Сегодня Папеэте представляет собой один из популярнейших пляжных курортов, это современный город, полный достопримечательностей и как нельзя лучше располагающий и комфортному отдыху.
Центральной частью города является площадь Тоата. Именно здесь проходят главные культурные мероприятия, концерты и представления. Площадь может вместить несколько тысяч зрителей. Вокруг расположились главные правительственные здания - Дворец президента, Верховный комиссариат и прочие здания. Весьма примечательной является также площадь Тарохои, на которой расположено здание Территориального собрания и несколько памятников.

Главная торговая улица города называется Ваима-Центр. Прогуливаясь по магазинам и торговым рядам, вы можете дойти до еще одного примечательного строения, великолепного собора Нотр-Дам-Папеэте, который был построен в 1875 году. В городе есть несколько ботанических садов, самые популярные из которых - сад Матаоа и сад Гаррисона Смита. Непременно стоит посетить Музей Таити, Музей океана, музей Гогена и музей Таити-Перл-Центр, в которых собраны самые удивительные экспонаты и коллекции.

Многие интересные достопримечательности связаны с именами королевских особ, а также выдающихся деятелей искусства. В городе сохранился роскошный старинный особняк, который ранее принадлежал последней Королеве Таити - Марау Таарора. Шикарный особняк сегодня считается одной из самых красивых построек на островах, он находится на территории красивейшего тропического сада.

Отдыхая в столице Таити, можно совершить незабываемую прогулку в китайском стиле. В городе сохранился старинный китайский квартал, который называется Ку Мен Тонг. Он примечателен живописными зданиями в восточном стиле, на территории этого колоритного квартала можно отыскать массу интересных сувенирных магазинов. Еще здесь располагаются привлекательные китайские ресторанчики с доступными ценами, а также гастрономические магазины, в которых можно приобрести интересные китайские специалитеты.

Красивейшим местом, отлично подходящим для любования природой, является парк Ассамблеи. Когда-то он был основан по распоряжению королевы, каждый год этот парк украшают эффектными ландшафтными композициями и шикарными цветочными клумбами. В непосредственной близости от этого парка находится пруд Королевы, эти достопримечательности принято рассматривать как единое целое.

Многим туристам хорошо известна историческая площадь Тарахой, она служит отправной точкой многих экскурсионных программ. Однако, далеко не всем путешественникам известно о главном секрете этой площади – украшающем его огромном баньяновом дереве. Если верить рассказам местных жителей, то в тени этого дерева очень любил отдыхать Гоген, предварительно купив в одной из близлежащих торговых лавок бутылку любимого абсента.
Важным памятником колониальных времен является сохранившееся здание госпиталя Вайами, а еще к числу важных архитектурных памятников столицы относят историческое здание отеля Стюарт. Этот отель давно приобрел статус важной городской достопримечательности, провести в нем несколько дней сегодня могут абсолютно все. Многие путешественники на несколько дней останавливаются в роскошном отеле специально для того, чтобы оценить его неповторимую историческую атмосферу.

Любителям продолжительных пеших прогулок обязательно стоит подняться на вершину холма Файер, здесь располагается одна из самых красивых и интересных в городе смотровых площадок. Когда-то на вершине холма располагалась обсерватория, но несколько лет назад она была полностью уничтожена во время пожара. Сегодня об этом печальном событии напоминает установленная на вершине холма памятная стела.