ПОРТ СТЕНЛИ, Фолклендские острова

Южная Америка и Антарктида

Фолклендские (Мальвинские) острова - архипелаг в юго-западной части Атлантического океана в 480 км. к востоку от Аргентины. Архипелаг состоит из двух крупных островов - Соледад (Восточный Фолкленд) и Гран-Мальвина (Западный Фолкленд), и множества (около 200) мелких.
Острова открыты европейцами в XVI в. Владение Великобритании с 1892 г. Являются спорной территорией, на которую предъявляет права Аргентина, что вылилось в крупномасштабные военные действия между этими странами в апреле 1982 г. Конфликт закончился поражением Аргентины, однако она продолжает считать эту территорию своей. В настоящее время Фолклендские острова управляются губернатором, подотчетным правительству и королеве Великобритании.
Наблюдение за объектами живой природы - главная привлекательность Фолклендских островов. Множество островных птиц и морских млекопитающих уже привыкли к постоянному присутствию человека и не обращают никакого внимания на присутствие наблюдателей.

Пингвины - наиболее известные обитатели этих мест, здесь их обитает пять разновидностей и их колонии на берегах островов, мысах и устьях рек, обширны и крайне живописны. Также очень интересны большие колонии красивых черноголовых альбатросов, соколов, ястребов и лебедей, а также обширные лежбища морских слонов и морских львов. У берегов архипелага водятся большие стада дельфинов и касаток.

Порт-Стенли в действительности немногим отличается от деревни. Исторически сложилось так, что он приобрел свой политический статус только благодаря большему, чем остальные населенные пункты архипелага, размеру. Поскольку многие из его домов были построены из камня и древесины, "спасенной" из обломков многочисленных кораблекрушений, город имеет некоторое обаяние, подчеркиваемое его ярко окрашенными зданиями, традиционными английскими лужайками и постоянным запахом горящего торфа, разносимого морским бризом. Наиболее "фотогеничный" объект города - Гавернмент Хаус, являющийся резиденцией губернатора островов с середины XIX-ого столетия.

Обязательная церемония при посещении - запись в "регистр посетителей", дань уважения традиции и правительству островов. Поблизости расположен собор Крайст Чёрч - массивное сооружение из кирпича и камня с красочно окрашенной металлической крышей и внушительными витражными окнами.

Здание было построено в 1892 г. и теперь вмещает музей и несколько мемориальных досок в память о фолклендских солдатах, погибших в боях мировых войн. На маленькой площади рядом с собором возвышается недавно восстановленная арка Уэйлбоун, установленная в 1933 г. в честь столетия британского правления на Фолклендских островах.

Множество посетителей приезжает на острова, чтобы посетить места известных событий вооруженого конфликта между Аргентиной и Великобританией за Фолклендские острова. Эта "странная война", в которой оба государства воевали на расстоянии сотен и тысяч миль от своих берегов за крохотный участок суши, затерянный в океане, до сих пор будоражит умы людей, заставляя их ехать практически "на край света" чтобы посмотреть на места битв "вживую". Поля сражений в районах Грин Гус, Сан-Карлос, Фицрой, на острове Пеббл Айленд, в районе горы Маунт Паблдаун, Вайрлесс-Ридж, Сэппер Хилл и непосредственно вокруг Порт-Стэнли, до сих пор привлекают внимание тысяч гостей своими военными кладбищами и музеями.